貓麥草、貓薄荷、木天蓼的分別及功用

大部分人會將貓隻會吃的無毒草本植物泛稱為貓草，最常見的有貓麥草、貓薄荷、木天蓼三種。這三種貓草在外觀及功用上也有所分別。

貓麥草 (Cat Malt Grass)

貓麥草可分為大麥草和小麥草。由於貓麥草含有豐富植物纖維，能刺激貓隻腸胃蠕動，從而幫助貓隻將胃中的毛球吐出。當貓隻自覺身體缺乏葉酸時，亦會尋找貓草食用以補充葉酸。貓麥草不含任何刺激貓隻的物質，因此貓隻接觸或進食貓麥草後不會產生興奮反應。除了貓麥草，燕麥及綠豆等植物亦有同樣效果。

貓麥草 (圖片來源：網上圖片)

貓薄荷及木天蓼

貓薄荷與木天蓼屬於不同品種的植物，但亦含有化學物質可以使貓隻產生類似的興奮反應，因此兩者均被稱為「貓大麻」。貓薄荷及木天蓼被稱為「貓大麻」是因為貓隻接觸它們後的反應像人類吸食大麻相似，而並不是指它們是毒品。興奮反應一般維持數分鐘左右。貓隻對木天蓼的反應較貓薄荷明顯。並不是所有貓隻也會對貓薄荷及木天蓼產生反應，約有 20% 貓隻是沒有反應，而生殖系統未發育完全的幼貓亦不會有反應的。雄性貓隻會較雌性貓隻易有反應。經常使用也會慢慢令貓隻失去興趣。

貓薄荷及木天蓼亦常見於貓隻產品。貓薄荷多用於歐美品牌，如玩具、抓板等。木天蓼則多用於日本品牌，如玩具、零食、抓板等。

貓薄荷 (Catmint)

貓薄荷是唇形科荊芥屬植物。真正貓薄荷指的是紫花貓薄荷，但亦有人稱白花貓穗草 (Catnip) 為貓薄荷，兩種植物屬不同品種。貓薄荷含 Nepetalactone 物質，令貓隻無法抗拒，有助舒緩壓力，治療神經緊張。貓隻對貓薄荷反應包括：開心興奮的在地上打滾、流口水、喵叫、用頭磨蹭貓薄荷等。

貓薄荷 (圖片來源：網上圖片)

木天蓼 (Silvervine)

木天蓼又名葛棗、葛棗獼猴桃，是獼猴桃科獼猴桃屬植物。木天蓼含有刺激貓隻賀爾蒙的成分，可造成麻痺大腦、引起睡意、反應鈍化，使貓隻出現恍神、打滾、流口水、來回狂奔、打架、呼嚕、蠕動等行為。

木天蓼 (圖片來源：網上圖片)

木天蓼又被稱為貓隻萬能藥，當貓隻肚瀉、精神不振、沒有食慾時使用，有助改善不適症狀。市面上的木天蓼產品種類甚多，有粉末、液體、果實、樹枝、葉子等，其用法亦有不同。粉末木天蓼多用於加入糧食中，提高貓隻食慾。液體木天蓼多用於噴到玩具上以引起牠們的興趣。樹枝會直接當作玩具。主人可以因應不同需要選購適合的產品。