貓肉球的結構與功能
貓肉球的結構
貓肉墊是貓掌無毛的部位，俗稱肉球，主要由脂肪及結締組織組成。肉球的皮膚有很多神經，對刺激非常敏感，因此貓會因肉球被觸碰而覺得不悅。貓的前腳掌的每隻手指都有一粒細小的肉球，稱之為指球，而前腳掌中間有一粒較大的肉球，稱之為掌球。而貓的後腳掌的每隻腳趾都有一粒細小的肉球，稱之為趾球，而後腳掌中間有一粒較大的肉球，稱之為足底球。貓的前腳掌比後腳掌多一粒肉球，稱之為手根球，是未完全退化到消失的第五隻手指。
貓腳掌的肉球 (圖片來源：Espetsso 製圖 / 網上圖片)
貓肉球的功能
貓的肉球有以下功用：
- 散熱：肉球有汗腺，牠們可透過排汗散熱。
- 防滑：肉球出汗可於牠們奔跑或攀爬時起防滑作用。
- 減震：肉球富有彈性，可緩和牠們由高處跳下的衝力以及吸收震動，從而保護骨骼關節。
- 靜音：肉球吸收衝力除了可以保護牠們的關節外，還有靜音作用。由於牠們是捕獵動物，牠們需要不動聲色走近獵物才不會被獵物或敵人發現，肉球可幫助牠們於走路或於高處跳下時避免發出任何聲音。
- 感應器：肉球滿佈神經，十分敏感，所以貓貓牠們能夠感受到地面微弱的震動，幫助牠們探測獵物或敵人動靜。
有趣的掌相學
中國人相信從相學可以推斷出很多方面的事，當中更認為可以從掌相分析一個人的性格。原來不只是人類，連貓都可以透過掌相推斷出其性格。
不同的肉球形狀有不同的性格 (圖片來源：Espetsso 製圖 / 網上圖片)
幸運草形：
外觀 – 三瓣掌球的大小相近，底邊呈曲線，看起上來像三葉草的形狀。
性格特點 – 情感豐富、喜歡親近人及撒嬌
飯糰形：
外觀 – 三瓣掌球的大小相近，底邊呈直線，沒有太多曲折，看起上來像一個飯團。
性格特點 – 充滿正義感及愛惹事
米粒形：
外觀 – 三瓣掌球形狀也是細長，大小比較接近，看起上來像三粒米粒形狀。
性格特點 – 溫和、膽小及細心體貼
火箭形：
外觀 – 三瓣掌球大小差異明顯，中間特別凸出，看起上來像一枝火箭。
性格特點 – 好奇心旺盛
富士山形：
外觀 – 中間的掌球上方是平或有些微凹入，兩側比較平，看起上來像一座富士山。
性格特點 – 霸氣及有性格
心形掌：
外觀 – 中間掌球明顯凹入呈 V 型，看起上來像一個心
性格特點 – 性格溫和、活潑開朗及喜歡與人親近
貓的性格會受成長環境、經歷等後天因素影響，因此牠們的性格並不能單靠肉球形狀分析，應花多點時間相處來了解貓貓的性格。而且掌相玄學並非精密科學，只能作參考，不應盡信。
